José Milán, presidente de Grupo Pacífico a MFFC La creación de Palacios de Congresos ha obedecido a la imagen del político de turno y a no conocer el sector del Turismo de Reunión, su dinámica y funcionamiento.

Publicado el 17. jun, 2010 en Entrevistas

El sector congresos, los viajes de negocios e incentivos y los OPC que en ellos trabajan, están soportando aparte de la crisis económica, un factor climático –no previsto en ningún protocolo- las cenizas del volcán irlandés, porqué en transporte aéreo es uno de los ejes por el que discurre su negocio. Luego la primer pregunta a nuestro entrevistado José Milán, PRESIDENTE DE GRUPO PACÍFICO es “de libro”

P – La imprevisible variación del viento que traslada la nube de cenizas volcánicas puede jugarle al sector una mala pasada. El cierre del espacio aéreo europeo, sumado a los cierres parciales que estamos soportando estos días ¿afectó al sector congresos nacional e internacional?

R – Naturalmente que afectó y aún sigue afectando. Todos aquellos condicionantes que influyen en la logística de un evento incide de manera directa en el desarrollo de un congreso (cancelación de inscripciones, ausencia de ponentes, entre otros son algunas de las consecuencias). No obstante, déjeme que le diga que también en estas situaciones de emergencia es donde los OPC muestran su capacidad y solvencia. La posibilidad de organizar rutas alternativas, de resolver problemas administrativos, capacidad financiera para adelantar gastos no programados del congreso, seguros de cancelación de viajes, etc; son herramientas que empresas como Pacífico tiene en su “Manual de Gestión de Contingencias”.

P – Tiene usted conocimiento de cancelaciones o postergaciones de congresos en nuestro país?

R – No. En España si se ha tenido que postergar o cancelar un congreso no ha sido sólo por la nube de ceniza volcánica… desafortunadamente. Por nuestra parte, todos los eventos programados por Pacífico se han realizado sin problemas. Cosa diferente es que por la ausencia de personas (sobre todo de los países que más han sido afectados por el volcán), se haya tenido que modificar un programa científico o cambiar la fecha de una ponencia.

P – Cambiando de tema, puede valorar en tanto por ciento como está afectando al sector la crisis económica.

R – No hay unos datos centralizados y oficiales. Pero por lo que conocemos por nuestra participación en las principales instituciones sectoriales del país y por lo que vemos cada día en el sector, hay un descenso importante en cuanto a facturación y número de congresistas, cercano al 30%. En Pacífico tanto en 2009 y las previsiones de 2010 es el de mantener nuestro volumen de negocio aunque para ello hayamos tenido que crecer en el número de eventos y de operaciones con el fin de mantener nuestra rentabilidad. Hemos hecho un gran esfuerzo comercial, pero ha merecido la pena. Aquí tengo que felicitar a todos nuestros profesionales.

P – Dentro de todos los sectores usuarios de congresos uno de los más importantes es el del sector médico. ¿Aumentaron, disminuyeron o se han mantenido sus niveles normales en números de congresos y Pax anuales?

R – Se ha mantenido estable. Piense que los congresos médicos se realizan cada año ya que es uno de los principales objetivos de las sociedades y asociaciones médicas. Un congreso médico es donde se intercambia conocimiento, se debaten las nuevas técnicas y tecnologías y donde la sociedad explica de manera directa a sus asociados su estrategia y acciones. Es difícil que una entidad médica desconvoque un congreso. Tampoco ha bajado excesivamente el número de pax. Quizá, destacaría que ha habido un gran esfuerzo por contener el gasto sustrayéndose de lo que no es puramente científico y fundamental: actividades sociales, destinos competitivos, negociación con proveedores, etc.

P – Como si se tratara del título de un conocido libro de B. Echenique, el desmesurado número de futuros Palacios de Congresos proyectados y más de una docena en construcción por toda la geografía nacional, nos hace plantearle la siguiente reflexión: ¿Tiene usted conocimiento si en cada caso se ha realizado un estudio de viabilidad comercial del nuevo palacio? O dicho en otros términos ¿Primero lo construimos y luego veremos como lo rentabilizamos?

R – Como usted dice: “primero construyen y luego…intentan rentabilizarlo”. Como profesional de los congresos y con 30 años de experiencia en el sector le diré que ha habido despilfarro y falta de programación. La creación de Palacios de Congresos ha obedecido a la imagen del político de turno y a no conocer el sector del Turismo de Reunión, su dinámica y funcionamiento. Si parte del dinero que se ha gastado en Palacios de Congresos se hubiera invertido en promoción exterior y en colaborar con los diferentes agentes del sector de cada zona, quizá hoy habría menos Palacios, pero todos llenos.

P – Usted como profesional que lleva toda la vida en el sector, estimaría necesario dada la competencia actual entre Palacios de Congresos, crear un ente mixto (Estado, Autonomías, OPCE) que valore la viabilidad comercial de nuevos Palacios antes de autorizar su construcción, que lejos de ayudar, sobredimensionan el mercado de la oferta

R – Regular el mercado no siempre es bueno y, por otra parte, en la mayoría de los casos no se consultaron a los profesionales para determinar su viabilidad. Crear más comités, órganos de control…. Sinceramente creo que lo que se tiene que hacer es ayudar al sector privado para que capte eventos y poder dar salida a los Palacios que ya están en marcha y, por supuesto, poner al frente de estos espacios a profesionales que conozcan nuestro sector. Nos hemos encontrado, en muchas ocasiones, que la entidad o empresa que dirige un Palacio de Congresos es una compañía de la competencia: ¿cómo se entiende esto?

P – Nos imaginamos estará al tanto del contencioso que mantienen OPC Madrid con la empresa MEyC a raíz de un “canon” del 20% que deben pagar todos aquellos que contraten la realización de un evento ya sea en el Palacio Municipal del Campo de las Naciones o la Casa de Campo.
Ese “sobre coste” en momentos donde se miden los presupuestos al céntimo, descolocan a quienes quieran utilizar esas sedes haciendo perder a los OPC y a la ciudad de Madrid una interesante facturación anual.
¿Qué opinión le merece la situación?

R – En Madrid el canon, en Barcelona la seguridad ciudadana y en otro sitio otra cosa…. Las Administraciones Públicas deben de entender que el mercado de congresos no es local sino internacional y que los OPC hacemos un gran esfuerzo en la creación y defensa de candidaturas para poder captar grandes eventos. Todo aquello que condiciona tanto económicamente como logísticamente un congreso reduce las posibilidades de lograr el éxito de estas candidaturas. Berlín, Londres, París, entre otros; están desarrollando estrategias muy agresivas de fidelización de asociaciones internacionales dando todas las facilidades, incluso económicas, para que estos eventos se desarrollen en sus ciudades. Lo que usted me comenta es como aquel dicho de “pan para hoy y hambre para mañana”.